Les technologies de vérification des drogues dans la détection de la composition d’échantillons de substances non règlementées

Messages clés

Quelle est la situation?

• Les effets toxiques des drogues et les décès qui y sont associés ont été déclarés comme une urgence de santé publique au Canada, en grande partie à cause de l’augmentation des effets toxiques du fentanyl et des opioïdes non règlementés qui sont contaminés par des opioïdes inattendus et très puissants ou d’autres dépresseurs du système nerveux central ou respiratoire (p. ex. la benzodiazépine et la xylazine).
• Les technologies de vérification des drogues (TVD) – qui désignent ici les méthodes analytiques sous-jacentes, telles que les immunoessais ou la spectrométrie de masse – servent à déterminer la présence de substances précises ou fournir une analyse complète de la composition de la substance. Les TVD sont utilisées dans le cadre des services de vérification des drogues afin de favoriser une utilisation plus sure, de sensibiliser davantage à la composition des substances, de mettre les gens en relation avec les services sociaux et de santé, et d’éclairer les interventions en santé publique face à l’offre de drogues toxiques.
• Il est nécessaire de synthétiser les données probantes disponibles sur les TVD afin d’en déterminer la précision, la limite de détection, la répétabilité, la reproductibilité, le rapport cout/efficacité, ainsi que les couts associés à la détection de la composition d’échantillons de substances non règlementées.

Qu’avons-nous fait?

• À partir des résultats d’un exercice préliminaire de définition de la portée et des commentaires de spécialistes, nous avons mené un examen personnalisé des technologies de la santé dans le but d’éclairer les décisions concernant l’utilisation des TVD pour détecter la composition d’échantillons de substances non règlementées.
• Nous avons interrogé des ressources clés, dont des bases de données de références de revues, et effectué une recherche ciblée sur Internet des données probantes pertinentes, sans date limite de publication. Nous avons également recherché des données sur les couts en contactant les fabricants de TVD afin d’obtenir des estimations en dollars canadiens.

Qu’avons-nous trouvé?

• Les données probantes sur les résultats et les capacités des TVD sont encore limitées, mais de plus en plus nombreuses.
• Nous avons trouvé 18 études sur la précision des tests qui évaluaient la précision des TVD pour détecter la composition d’échantillons de substances non règlementées.
  • Les TVD affichaient des résultats variables sur le plan de la précision selon la substance et le contexte. Les bandelettes réactives se sont révélées plutôt sensibles et présentaient des taux de faux négatifs allant de faibles à minimes pour les substances cibles, tandis que les méthodes spectroscopiques (p. ex. la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier [IRTF]) fournissaient des informations plus complètes sur la composition.
  • La combinaison ou le perfectionnement des technologies a permis d’améliorer les performances. Les méthodes d’appariement, telles que la spectroscopie IRTF utilisant des bandelettes réactives, ou l’utilisation de nouvelles TVD, dont la chromatographie gazeuse-spectrométrie de masse portable et la diffusion Raman exaltée de surface (DRES), ont permis d’améliorer la sensibilité et de réduire les taux de faux négatifs
  • Les réactifs colorimétriques et la spectroscopie infrarouge se sont révélés aussi sensibles que les tests de confirmation en laboratoire.
• Nous avons trouvé 7 études sur la précision des tests qui évaluaient la limite de détection de toutes les TVD utilisées pour détecter la composition d’échantillons de substances non règlementées. Parmi celles-ci, une étude faisait également état de la reproductibilité des bandelettes réactives. Nous n’avons trouvé aucune étude faisant état des résultats sur la répétabilité des TVD qui répondait aux critères de cet examen.
  • Les bandelettes réactives (comme celles pour le fentanyl), la spectroscopie IRTF et les spectromètres Raman portables ont tous permis de détecter la présence de substances cibles dans les échantillons, bien que leurs capacités de détection variaient en fonction de la substance et de sa concentration.
  • Les bandelettes réactives à la xylazine ont systématiquement détecté la présence de xylazine dans les échantillons à faible concentration, quel que soit le jour
• Nous n’avons trouvé aucune étude sur le rapport cout/efficacité relatif des TVD pour détecter la composition d’échantillons de substances non règlementées qui répondait aux critères de cet examen.
• Nous avons trouvé un article qui fournissait une description du cout d’un service pilote américain de vérification des drogues utilisant la spectroscopie IRTF, des bandelettes réactives au fentanyl et des tests de confirmation en laboratoire. Les résultats ont démontré la faisabilité de la vérification des drogues dans le contexte évalué.
• Parmi les fabricants que nous avons contactés, 11 ont fourni des informations sur le cout en répondant à des enquêtes pour 16 TVD. Sur les données reçues, 4 TVD étaient des technologies recensées dans les études retenues sur la précision des tests.
• Les mesures des résultats et les méthodes utilisées pour évaluer les TVD étaient hétérogènes d’une étude à l’autre, et les conclusions étaient souvent limitées par des risques de biais et d’applicabilité. Aucune étude ne traitait spécifiquement des performances des TVD dans des contextes particuliers, tels que les collectivités rurales ou autochtones. Des études bien conçues et rigoureuses sur le plan méthodologique sont nécessaires pour générer les données probantes requises pour confirmer la précision et le rapport cout/efficacité des TVD.

Qu’est-ce que ça signifie?

• Cette analyse porte sur plusieurs considérations à l’intention des décisionnaires du secteur de la santé, notamment les personnes qui planifient ou mettent en œuvre des TVD destinées à être utilisées dans des milieux cliniques et extrahospitaliers.
  • Il y a un compromis à faire entre la détection hautement sensible d’une seule substance (p. ex. le fentanyl) et une capacité de dépistage plus large. En effet, les bandelettes réactives ont démontré une sensibilité et une spécificité élevées dans la détection des substances cibles, et peuvent être utilisées pour la détection précoce des substances toxiques et de leurs analogues; cependant, les spectromètres IRTF et Raman offrent l’avantage de détecter plusieurs substances dans un seul échantillon.
  • Une approche mixte peut être préférable pour la vérification des drogues, et pourrait mieux orienter les messages de réduction des méfaits destinés aux personnes qui consomment des drogues : l’association de la spectroscopie IFTR au point d’intervention et des bandelettes réactives, combinée à des tests de confirmation en laboratoire, pourrait améliorer la sensibilité et réduire le taux de faux négatifs.
  • Dans le contexte de la vérification des drogues, certaines mesures de précision des tests sont plus importantes que d’autres. En effet, les études ont le plus souvent porté sur la sensibilité, d’où l’importance d’éviter les résultats faussement négatifs (c.-à-d. l’incapacité à détecter une substance nocive), et sur la spécificité, qui reflète les problèmes liés aux résultats faussement positifs pouvant générer des informations erronées sur l’approvisionnement en drogues non règlementées.
  • Les innovations dans les TVD émergentes visent spécifiquement à trouver un équilibre entre sensibilité, spécificité, cout et facilité d’utilisation. La plupart de ces technologies en sont au stade de la recherche, du développement et de l’évaluation, et certaines sont en phase d’essai sur le terrain.
  • L’établissement de lignes directrices nationales ou régionales concernant les paramètres d’évaluation, les rapports d’exactitude et la conception de services propres à l’évaluation des TVD peut réduire la variabilité des données probantes.
  • Les estimations de cout pertinentes obtenues auprès des fabricants de TVD incluses dans le présent rapport peuvent être prises en compte parallèlement aux facteurs opérationnels et contextuels (p. ex. le modèle de prestation de services, l’effectif, la proximité des installations de tests de confirmation) lors de l’examen, de la planification ou de la mise en œuvre des tests de dépistage direct dans leurs milieux respectifs.
  • Outre l’aspect technique et le cout, les considérations éthiques et d’équité propres au contexte des TVD présentées dans ce rapport peuvent être prises en compte, notamment en ce qui concerne le consentement, l’accès, les exigences légales et à la confidentialité.